一、地熱
地熱能指的是土壤中的熱量、地下水中的熱量和沒有水的干熱巖能量。由于地球表面受太陽輻射和地球內(nèi)部有放射性元素的衰變，地球內(nèi)部不斷產(chǎn)生熱能，所以地球內(nèi)部的溫度很高，而且深度越深，溫度越高，平均深度增加100m地層溫度升高2.5°C。
這些熱量起源于行星形成之初的殘留(約占20%)和放射性元素的衰變(約占80%)，熱能從溫度最高的地核傳到地殼，將地殼中的地下水加熱，熱水和蒸汽滲出地面后釋放能量，由此形成了從美國黃石公園到我國西藏羊八井等地壯觀的地熱噴涌奇觀。有文獻粗略估計，每年從地球內(nèi)部傳到地面的熱能，相當于100拍瓦時(1拍瓦=1千萬億瓦特，即10的15次方瓦)，折合100萬億度電，這個數(shù)字約是2010年全球耗電量18.466萬億度(國外能源信息署數(shù)據(jù)庫提供)的5倍多，數(shù)量之大可見一斑。
由于地熱能是儲存在地下的，因此不會受到任何天氣狀況的影響，并且地熱資源同時具有其它可再生能源的所有特點，隨時可以采用，不帶有害物質，關鍵在于是否有更先進的技術進行開發(fā)。目前地熱能在全球很多地區(qū)的應用相當廣泛，開發(fā)技術也在日益完善。
二、地熱能
地熱能主要分為三類：淺熱、水熱和干熱。
淺熱，即淺層地熱能，是上世紀最后十多年世界地熱界開拓出的一個新領域，主要依賴于地源熱泵技術的發(fā)展。中國和瑞典是淺層地熱能利用做得最好的國家。該領域的迅猛發(fā)展使得我國保持了地熱直接利用總量持續(xù)20多年世界第一的位置。
水熱是指對溫泉的利用。我國是開發(fā)利用溫泉資源最早的國家之一，目前該領域的現(xiàn)狀是，直接利用發(fā)展很快，但地熱發(fā)電則進展緩慢。上世紀70年代，在李四光先生的倡導下，我國先后建成了西藏羊八井、那曲、郎久等7個地熱發(fā)電站。然而，由于種種原因，目前我國高溫地熱發(fā)電僅剩下羊八井電站。2015年底，全國水熱型地熱能供暖面積達1.02億平方米，而當年京津冀直接采用地下水供熱面積達7100萬平方米。
與淺熱和水熱相比，干熱可謂是未來的能源。干熱，即地表以下3000米至1萬米深處的巖石中所蘊涵的地熱能，是未來深層地熱資源開發(fā)的主要目標。我國地熱資源儲量數(shù)據(jù)的變化，也主要立足于此。然而，干熱利用面臨的最大挑戰(zhàn)則是技術上的不成熟。
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